大概60-80%患有哮喘的孩子們有一定程度的運動誘發的哮喘。意思是說,10-20分鐘較劇烈的運動能使靜止的哮喘病活躍起來,氣管因此有阻塞的現象。根據臨床的觀察,通常是在較體力消耗的運動持續十五分鐘以上,病童便會出現咳嗽、呼吸明顯較因難、運動能力減退、或喘鳴等現象。通常病童要停下來休息,持續休息半小時以上,肺功能便漸漸回復正常;當然有一些小孩子還是不好,哮喘要發作好幾天才靜下來的。
家長擔心患哮喘的孩子因做運動而誘發哮喘而不准他們的做運動,這出發點無疑是好的,但在醫學的角度來看,這是大錯特錯。今天處理哮喘的其中一個最重要的目的,是要努力幫助哮喘病童有正常運動的能力。此外,運動對胸肺的發育有正面的幫助,並能增強免疫力,對於哮喘的孩子有減低敏感的功效。首先要考慮的,是哮喘本身是否巳被控制。要是哮喘還是未被好好控制,運動便很容易令氣管收縮,造成呼吸困難。其次,在運動前使用吸入的氣管舒張劑能很有效地預防哮喘發作,效果可以維持兩個多小時。
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