蔬菜有益健康，不過大部份蔬菜都含有硝酸鹽，有機會引致高鐵血紅蛋白症，會令血液輸送氧氣的功能出現問題，香港亦曾有個案。一些隔夜不新鮮的蔬菜，其中的含量相對較高，所以媽媽在揀選及處理蔬菜時一定要小心。
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兩大致病因素
高鐵血紅蛋白症屬血液系統問題，成因可分為兩類：
１）先天因素
鐵質出現氧化是正常現象，所以人體會自行製造酵素，扼高鐵血紅蛋白還原正常。不過，有些寶寶因先天問題，如基因變異等，令體內無法製造出還原酵素，引致高鐵血紅蛋白的數字持續累積，並引發症狀。
２）後天因素
升紅蛋白可分為成人類及胎兒類兩種，胎兒類即是出生前已有的血紅蛋白，在寶寶出生後會維持７０至８０％的水平，並需要一段時間才能慢慢被成人類蛋白取代。由於胎兒類蛋白特別容易受氧化，所以當接觸到某些帶氧化性的物質，如食物﹑藥物或化學物質時，便會引發症狀。
再且，正常寶寶體內的還原酵素製造功能於６個月大之前還未發展成熟，一旦出現上述情況，便會令患病的機會增加。
硝酸鹽ＶＳ亞硝酸鹽
由於胎兒類血紅蛋白的水平，以及還原酵素的發展都難以控制，所以媽媽只能從外來因素入手，避免讓寶寶接觸帶氧化性的物質，如日常非常容易接觸到的蔬菜。
由於蔬菜的生長需要氮質，所以農作物都會有一定份量的氮化合物，而其中一種成份便是硝酸鹽(nitrate)。硝酸鹽本身不含毒性，亦不容易令血紅蛋白氧化。不過，進食大量蔬菜會令硝酸鹽攝取增加，當它們跟體內的細菌混合後，便會轉化成亞硝酸鹽(nitrite)。
由於亞硝酸鹽容易產生氧化作用，所以攝取過多會增加患病的機會。基本上，新鮮的食材本身是不含亞硝酸鹽，但有很多加工食品都會以此來作為防腐劑，所以進食這類食品同樣有機會引發問題。
馮偉正 兒科專科醫生
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資料來源: OURS
